传说清朝时候，灵岩寺香火十分鼎盛。从早到晚进香的人出出进进，络绎不绝。有的是专门前来，有的是路过拜；有求愿的，有还愿的；有财主东家，也有贫民百姓。这些人哩，没多有少，烧罢香叩罢头大都要给老爷放一些钱或什么值钱的东西。时间长了，积攒起来就是一大笔财富。但这笔财富除了个老爷修补寺院外，却是不能随便乱花的。

寺里只有十来个和尚，主持也上了年纪。主持和尚四个省吃俭用的人，为了把人们送给老爷的钱财保存下来，兑成金子，铸了个金香炉。这金香炉里里外外用大布糊了七层，同用着的石头香炉一样大小。然后再涂上一层油漆，颜色也和石头香炉一样，这样看起来，与石头香炉相比就没什么区别了。一天夜里，把金香炉放到了供台上，使用起来。又在门口竖了一块石碑，写的饿即是上面那两句话：“里七步，外七步，七步里头金香炉”。主持下世后，其他的和尚都知道寺里该有一笔钱财哩。于是，开始打金香炉的主意。看看石碑上写的文字后，他们在寺里寺外，东南西北，各盘上七步，刨开了。刨啊刨，刨啊刨，全刨过了，却是不见金香炉的影子。

后来，不知从哪里来个个探宝的南蛮人，南蛮人经常来咱山西盗宝。听说灵岩寺有个金香炉，便来到灵岩寺左访右问，但还是找不到。他就研究开石碑上的两句话了。终于发现，“七”即是“漆”，“步”即是“布”，都是谐音。他来到香炉品，敲打了几下。果真不是石头的声音，打开一看，层层包裹之下确是一尊金灿灿的香炉。于是，这个南蛮人就把个金香炉个盗走了。

和尚们第二天见供台上的香炉丢失了，这才悟出“里七步，外七步”的真谛。据说，那盗炉人未走出太行山，便被沉重的金香炉累得绝气而亡，落得人财两空。

[网络采编:张婵]