清代以前，这个两省交界的地方，几乎没有路径，只有采药人和樵夫在峭壁上踩出的一条羊肠小道。路人稍有不慎，就会跌下山崖。

话说在此处北面二十余里的村里，住着一户人家，家中只有夫妻俩和一个刚满十岁的二子。一连几年收成较好，丈夫对妻子说：“听人说往河南卖粮食可赚大钱，家里粮食有点剩余，再到别人家凑些，我也去河南跑一趟试试吧。”妻子董氏担心地说：“南边的山路不好走，常常出事，万一有个差错咋办！我看还是不去为好。”丈夫说：“不要紧，那路我去看过，小心些不会有事的，再说家里平时连个油盐钱也没有，孩子过冬的棉衣还没有着落哩。”董氏无奈，也就只好答应了。

半个月后，丈夫果然平平安安地回来了。往河南这一趟不仅赚了钱，还换回了两匹棉布，一家人的过冬衣裳也不用发愁了，孩子高兴得直跳，董氏脸上也禁不住露出了笑容。

冬去春来，正是农闲季节，丈夫往河南走一趟尝到了甜头，一心想再去第二趟。于是，他又凑集了一担粮食，然后收拾动身。董氏劝阻不住，送丈夫出门，再三叮嘱路上小心。丈夫满口答应着，告别了妻儿，踌躇满志地和人们结伴上路了。

第二天一早，董氏被“砰砰”的敲门声惊醒，急忙起身开门，只见几个人用门板抬着丈夫血肉模糊的尸首站在门口，她登时吓呆了。原来丈夫经过南边山崖小路时，风吹扁担打横，一头撞在石壁上，从山崖上跌了下去。

死去的人永远地去了，活着的人好歹还得活下去！董氏埋葬丈夫后，已是家中空空，仅有的几亩薄田也卖掉了，董氏给人缝缝补补，儿子小宝为人家放牛，母子俩总算能够勉强维持生活。

六年以后，小宝长成了一个英俊少年。他农闲时仍给人家放牛，农忙季节就给人打短工。为了不让母亲劳累，他啥苦都能吃，啥脏活、累活都肯干。虽然丈夫死了，有这样一个好儿子，董氏也感到一些安慰，心中充满着对未来生活的希望。

自从丈夫摔死后，董氏发誓不让儿子再下河南，并常常告戒儿子。小宝的年龄渐长，看到这几年村里人往河南背布匹的人越来越多，虽然也有好几个人从山崖上摔下送了命，但大多数人家也确实因此日子好过了。他很想随着大人们跑一趟试试，可又害怕母亲知道后伤心，一直迟迟不敢去。

[网络采编:张婵]